시사 분야 의견지도자 성향 연구 : 인구사회학적 특성과 미디어 이용을 중심으로

초록

우리가 흔히 사용하는 ‘의견지도자’ 또는 ‘오피니언 리더’라는 용어는 의외로 경험적 검증 없이 대중화된 전형적인 사례 중의 하나라고 할 수 있다. 본 연구는 한 사회의 여론 형성 과정에서 차지하는 의견지도자의 역할에 주목하고 의견지도자 개념이 현대사회에서 어떤 의미를 가지는지 논의하기 위한 출발점으로, 일단 오늘날 한국사회의 의견지도자 성향이 강한 자가 ‘누구’이며, 그들의 미디어 이용 패턴은 어떠한지, 그 특성을 경험적으로 규명해 보고자 하는 탐색적 목적을 갖는다. 따라서 본 연구는 인구사회학적 특성, 미디어 이용, 선호 미디어, 신문 이용 행위와 신문 이용 태도 등 크게 네 가지와 관련된 연구문제를 설정하였다. 연구결과 인구사회학적 변인으로서는 성별, 연령, 교육수준, 정치적 성향 등에서 유의미한 차이가 발견되었다. 또한 의견지도자 성향이 강한 자들에 있어 가장 중요한 미디어는 신문으로 텔레비전이나 인터넷, 라디오나 잡지보다 신문을 선호하는 것으로 나타났으며, 신문 이용 행위 및 태도에 있어서도 유의미한 차이가 발견되었다. 즉 의견지도자 성향이 강한 자들은 신문기사를 그 내용 또는 기자에 따라 선택하여 열심히 읽으며, 신문에 대한 정서적, 행위적 관여가 높고 신문에서 얻은 정보나 의견을 활용하는 정도가 상대적으로 높은 것으로 나타났다. 이런 연구결과는 신문이 의견지도자 성향이 강한 자들의 정보관련 행위에 깊이 관여함으로써 민주사회의 형성과 유지에 개입하고 있음을 시사해 준다.

키워드