나일강 물 분쟁: 갈등과 협력의 기로

초록

2011년 ‘그랜드 에티오피아 르네상스 댐’ 건설을 계기로 나일강 수자원을 둘러싼 에티오피아와 이집트, 수단 간 갈등이 고조되고 있다. 에티오피아는 경제발전을 지탱하기 위해 나일강 개발이 필수적이라고 주장한다. 반면 이집트, 수단은 댐 건설이 자국으로의 물 유입을 감소시켜 생존을 위협한다고 주장한다. 세 국가 간 협상은 지금까지 성과를 내는데 실패하였다. 나일강 분쟁은 두 가지 상충되는 전망이 존재한다. 나일강을 둘러싼 당사국 간 인식의 대립, 민족주의 고취, 국내정치적 상황 등은 협상 타결에 장애물로 작용하며 갈등의 지속 혹은 고조에 일조할 수 있다. 반면 나일강을 둘러싼 갈등이 무력충돌로 이어지지 않은 역사, 협상의 부분적인 진전, 무력충돌 발생 시 높은 비용 발생 등은 나일강 갈등의 전쟁화를 방지하고 관련국의 해결 노력을 지속시킬 수 있다. 나일강을 둘러싼 협력 지속 전망에도 불구하고 긴장 고조가 무력 충돌을 일으킬 가능성을 완전히 배제할 수 없다. 따라서 에티오피아, 이집트, 수단은 갈등 악화를 방지하는 조치를 취함과 동시에 협상을 진전시킬 수 있는 방안을 모색할 필요가 있다. 뿐만 아니라 나일강 분쟁이 동아프리카 지역 정세에 끼치는 영향, 분쟁 해결 노력이 다른 강 분쟁 해결에 시사점을 제공할 수 있다는 점을 고려할 때 국제사회는 당사국의 해결 노력을 지원할 필요가 있다.

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