거울뉴런(mirror neurons)의 이해 및 탐색: 상징적 상호작용론과 관계 및 교육학적 의미

초록

본 연구의 목적은 Mead의 상징적 상호작용론에 대한 이론 체계를 조망하여 상징적 상호작용의 작동 기제를 거울뉴런이 어떻게 그 근거를 제공하는지 고찰하고 또한 거울뉴론의 의미를 분석하여 교육학적 적용과 활용 가능성을 탐구하는 것에 있다. 상징적 상호작용론은 연구의 초점을 학교의 실제 생활에 위치시키며 학교에서 일어나는 명시적 혹은 묵시적 상호작용과 실천에 대한 이해 제고에 이바지하였다. 그러나 Mead 이론에서는 어떻게 정신, 자아, 사회가 사회적 상호작용을 바탕으로 출현하고 유지되는지에 대한 경험적 근거가 제시되어 있지 않다. 거울뉴론은 Mead 이론에 대한 작동기제를 제시하며 상징적 상호작용론의 본질을 이해하는데 기여한다. 본 연구는 두 이론의 의미와 행동 이해, 상상적 시연과 체화된 시뮬레이션, 자아 발달에서 타자 역할, 사회와 거울뉴론의 선후관계를 상호연관시키고 비교하여 그 타당성을 노정하였다. 이 과정에서 본 연구에서는 뇌 과학자에 의해 이루어지는 거울뉴론 연구를 교육학 연구자의 관점에서 좀 더 이해하기 쉽게 제시하였다. 무엇보다도 본 연구는 Mead 이론에서 제시하지 않은 거울뉴런의 지각-행동 체계에 의한 전의식적 과정을 통해 우리가 타자의 행동을 관찰함으로써 행동을 어떻게 학습하는지에 대한 이해 방식의 변화에 주목하였다. 이러한 지각-행동 체계와 전의식적 관점에서 주요한 교육학적 시사점을 도출하고 교육목표, 인식체계, 맥락체계, 교수-학습활동 측면에서 탐색하였다. 거울뉴론 연구의 학문적 유행에도 불구하고 교육학적 의미에 대해서 국내외에서 드물게 연구되었다. 본 연구의 결과는 거울뉴론 이론의 교육학적 의미와 활용 가능성 탐구에 기여할 것이다.

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