산림치유 프로그램이 노인의 인지기능에 미치는 효과

초록

우리나라는 현재 고령사회로 노인 질병 중 치매의 의료비용이 증가하고 있기 때문에, 사회적으로 노인문제에 관한 연구의 필요성이 대두되고 있다. 본 연구는 전산화 신경인지 검사 종류 중 하나인 CANTAB을 사용하여 산림치유 프로그램이 노인의 인지기능에 미치는 효과를 알아보기 위해 실시되었다. 연구 대상은 60세 이상 80세 이하 남녀로, 참여군 20명과 대조군 10명을 선정하였다. 참여군은 산림치유 프로그램 20시간, 체조 및 소도구 운동 10시간, 총 30시간의 프로그램을 진행하였다. CANTAB을 이용해 산림치유 프로그램 전후를 측정하고, 인지기능 및 시간의 변화량을 분석하였다. 연구결과는 다음과 같다. 첫째, 인지기능 변화량 결과, 참여군은 MOT 및 RVP(주의력과 정신 운동속도), OTS(사고력 및 의사결정) 항목이 유의하게 개선된 것으로 나타났으며(p<0.05), SWM(기억력)은 유의하지 않았다. 반면, 대조군은 MOT, RVP, OTS, SWM이 모두 유의하지 않았다. 둘째, 시간의 변화량 결과, 참여군의 신경인지 검사 소요시간이 유의하게 감소하였으며(p<0.05), 대조군은 유의하지 않았다. 이 연구결과를 바탕으로 향후 고령 인구의 인지기능 개선 및 건강증진을 위해 산림치유 프로그램이 적극적으로 활용될 것으로 전망된다.

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