신라 縣制의 성립과 기능

초록

신라는 6세기 중엽 이후 새로 확보한 영역의 방어와 전쟁 수행을 위해 새로운 지방제도인 縣制를 실시했다. 이는 백제, 고구려와 항쟁이 격화되면서 접경 지역의 피폐해진 촌락에 대해 생산 기반을 복구하고 동원 체제를 극대화하는 의미를 갖는다. 문무왕대에도 戰後 복구사업의 성격을 가지면서 현제는 확대 실시되었고 점차 民政 기능이 강화되었다. 현제는 신라 사회의 발전을 배경으로 하고, 국제 정세의 흐름에 대응하는 과정에서 단계적으로 성립한 것이다. 초창기 縣은 이러한 군사적 배경 때문에 독자적 운동력을 갖고 있었다. 그리고 관할하는 村에 대한 통제력도 기존의 행정 기능을 가진 城ㆍ村보다 강력했다. 이러한 경험 때문에 中代 이후에도 행정 체계에서는 물론 조세 수취나 운송에서 郡과 村을 잇은 중간 기구로서의 역할을 원활하게 수행할 수 있었다. 한편 사회 분화가 진전되면서 촌락 간에 우열이 발생하게 되었다. 8세기 중엽에는 일부 선진 지역에서 村主를 배출한 촌 사이에서도 서열화가 진행되었다. 이는 기존 縣制의 변화를 요구하는 것이었고, 羅末麗初의 사회변동을 경과하면서 고려의 主縣-屬縣 체제로 재편된다.

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