TV드라마 속 회귀물의 함의 연구 : <어게인 마이 라이프>와 <재벌집 막내아들>을 중심으로

초록

판타지드라마는 오랫동안 많은 제작자와 시청자들의 사랑을 받았던 TV드라마의 하위장르였으며 2022년 역시 마찬가지였다. 다만 주인공이 개연성이 발견되지 않는 초자연적 현상의 힘을 빌려 2회차 인생을 산다는 서사를 지닌 회귀물이 원작인 웹소설을 드라마화했다는 점은 주목할 필요가 있다. 본고에서 연구대상으로 삼은 <어게인 마이 라이프>와 <재벌집 막내아들>이 이에 해당한다. TV드라마 내에서의 회귀물은 복수극의 또 다른 전형을 제시했다. 먼저 주인공의 회귀는 더욱 철저하게 악을 심판할 수 있는 도구가 되었다. 시청자는 이를 가진 그를 응원하면서 카타르시스를 얻었다. 다음으로 빠르게 부를 축적하는 데 젊은 재력가와 주변인들의 불행한 운명을 바꿔주는 구원자의 면모를 보여주었다. 이는 대중들이 동경하거나 바라는 인물상을 주인공을 통해 구현함으로써 이들이 시청자들한테 매력적인 캐릭터로 다가가는 장치가 되었다. 마지막으로 인생이 리셋 되어야만 이 모든 것을 실현할 수 있다는 대중들의 씁쓸한 현실 인식을 대변한다. 회귀물이 웹소설의 주 독자인 MZ세대를 넘어 중장년층이 주 시청자층인 TV드라마에서도 등장했다는 점은 이러한 인식이 세대를 뛰어넘고 있다는 증거이다. 이처럼 회귀물에 자리한 함의들은 오늘날의 시청자들과 맞닿는 지점이 많다. 이미 웹소설에 대한 연구가 활발히 쏟아지고 있으며 하위장르인 회귀물도 예외는 아니다. 하지만 본고는 회귀물이 웹소설이라는 플랫폼을 벗어나 다른 콘텐츠로 트랜스미디어 되었을 때는 어떠한 전략이나 기획의도가 자리하는지에 초점을 맞추었다. 그러므로 앞으로 자주 등장할 것으로 예상되는 회귀물 웹소설 원작 TV드라마를 분석하는 데 있어 유용한 기초 자료가 될 것이라고 여기는 바이다.

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