최호길·최명길 시 연구 - 로컬리티와 생태 지평을 중심으로

초록

본고는 강원 지역의 형제 시인 최호길과 최명길의 시 세계에 대해 로컬리티와 생태적 지평을 중심으로 고찰하였다. 시인의 생애와 시적 자의식은 지역이라는 범주와 긴밀히 연관되는데, 강릉은 최호길과 최명길의 출생지로 어려서부터 가족과 함께 삶을 살았던 근거지이다. 성인이 된 이들은 각각 동해와 속초에 정착하여 문학 활동을 하다가 생을 마감했다. 이들의 시 세계는 강원 지역의 친자연적 성향에 기초하고 있다. 강원 지역이 지닌 천혜의 자연환경, 생태문학적 전통 등이 이들 시 세계에도 이어지고 있는 것이다. 먼저, 이들의 시에는 고향의 원형과 중층적 양상이 빈빈히 등장한다. ‘어머니’, ‘할아버지’, ‘할머니’ 등 가족 공동체의 다양한 형상 역시 고향을 중심으로 하는 시적 지평의 근저를 형성하는 주요 요소라 하겠다. 다음으로, 이들의 작품 세계를 통해서 장소성에 기반한 생태학적 지평을 발견할 수 있다. 문학적 삶과 실천 장소로서의 지역은 최호길과 최명길 시의 핵심적 의미망을 형성하게 된다. 문학 내적으로는 설악산과 동해가 대표적인 장소 이미지로 반복 전유된다. 이는 장소성을 매개하는 전형적인 서정의 양상이요, 해당 지역의 생태문학적 지평을 형성하는 소이일 것이다. 문학 외적으로는 생태주의적인 삶, 지역 문단의 구성과 헌신적 노력 등이 실천적 양상으로 부각된다. 이러한 면모는 문학적 측면에서 로컬 히스토리를 정립하는 데 필수적인 요인 중 하나이다. 이처럼 최호길과 최명길의 시는 문학이 인간 삶의 총체성을 반영하고, 대부분의 생이 존재가 귀속된 지역에서 이루어진다는 보편적 명제를 실증하는 사례에 해당된다. 소재주의를 넘어 로컬리티를 전유한 성취, 생태학적 시학의 지평 등은 최호길과 최명길의 시 세계가 지닌 문학사적 의의로 기록되어야 할 것이다.

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