국가와 세계지질공원의 자격과 전망

초록

최근에 국내 여러 지자체와 지질관련 전문가들은 지질유산으로서 가치지 있는 지역을 보전하고, 지질관광을 통해 관광객에게 지구의 역사에 대해 흥미를 가지면서 배울 수 있는 교육관광을 시행하며, 지역경제활성화까지 도모할 수 있는 지질공원 프로그램에 관한 많은 관심을 보이고 있다. 세계지질공원 프로그램은 2004년에 시작하여 아직 10년도 안된 국제적으로 시작단계의 프로그램이고 아직 유네스코의 정식 프로그램으로 채택되지 않아 유네스코에서 시행하고 있는 세계유산(World Heritage)이나 생물권보전지역(Man and Biosphere, 인간과 생물권계획) 프로그램에 비해 아직도 그 운영이나 체계가 여러가지로 미흡한 편이다. 그 결과 세계지질공원의 자격과 신청, 그리고 운영방법에 관련된 여러 정보가 유네스코의 지원에 의해 가이드라인으로서 제시되고는 있지만 몇몇 부분에서 명확하고 구체적인 설명이 부족한 점이 있다. 이는 최근에 국가지질공원이나 세계지질공원을 추진하고 있는 관련 전문가와 기관에 많은 혼선을 주고 있다. 이 논문은 이제까지 제주도지질공원과 다른 여러 세계지질공원의 신청과 지정사례, 그리고 세계지질공원 전문가와의 교류를 통해 이제까지 지질공원을 추진하기 위해 갖추어야 할 사항을 정리하고 있다. 이를 위해 국가와 세계지질공원으로 신청하기 전에 그 지역이 가져야할 지질유산의 지질학적 가치와 중요성의 의미, 지질명소의 보전방법, 관리기구의 역할, 교육관광의 지향점, 지역경제 활성화와 지질공원망의 의미를 설명하고자 하였다. 그리고 국내에 다양하게 분포하고 있는 지질유산의 가치를 주관적으로 평가하여 앞으로 국가와 세계지질공원의 자격을 가지고 있는 지역을 제시하고자 한다.

키워드