서적중개상 송신용(宋申用) 연구

초록

송신용은 전문적인 서적중개상이었다. 그러나 私利에 밝았던 상인이라기보다 오히려 후학을 배려하고 啓蒙에 힘을 쏟았던 순수 지식인이자 초기 국학자를 방불케 한다. 일제강점기와 해방 후 전쟁의 와중에서 산실되기 쉬웠던 수많은 고전문학 작품들과 고서들이 그의 손을 거쳐 세상에 빛을 보게 되고 학계에 가치 있는 자료로 활용될 수 있었다. 그 이면에는 송신용의 평소 학자적 소신과 철학이 크게 작용한 사실을 알 수 있다. 휘문의숙 제 1회 졸업생으로 한학과 신학문을 습득한 그는 독립운동에 대한 관심과 민족애가 남달랐으며, 민족 전통문화 유산과 고전문학 작품을 후손들에게 제대로 계승하고 보전하려는 데 사명의식을 갖고 직접 뛰어들어 많은 글을 남겼다. 당시 사회 저명인사들과 학자, 대학교수들과 빈번히 교유하면서 서적 거래를 하는 한편, 자신이 직접 작가를 고증하고 고전문학 작품에 대한 해제, 교주, 발문, 필사기 등을 쓰고 연구한 지식인이었다. 현재 송신용이 교주하거나 필사, 또는 소개한 「한양가」‧「강도몽유록」‧「피생명몽록」‧「조충의전」‧「여용국전」‧「오입쟁이격식」‧「한경지략」‧「어수록」 등은 국문학계에서 중요하게 다뤄지거나 취급될 만한 작품이라는 점에서 그의 문학사적 위상을 무시할 수 없다. 또한 그를 통해 그의 친척인 송헌빈이 쓴 「동경일기」와 송헌석의 구활자본 고소설 「병인양요」, 춘향전 개작 이본인 「옥중향」 등의 실체를 찾아내게 된 것도 다행스런 일이다. 그가 남긴 서적거래 장부를 통해 당시 서적매매의 단면을 엿볼 수 있다는 점 또한 간과할 수 없다.

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