고원 시의 디아스포라 양상

초록

본고는 고원 시세계를 디아스포라의 관점에서 살펴보았다. 우선 고원은 자신의 문학적 실천 과정에서 제도적으로 미주 디아스포라 한인시단을 형성하는 데 많은 영향을 미쳤다. 특히 ‘재미시인’을 표제로 한 선집 작업을 통해 미주지역 한인문학장의 매체적 정립을 시도하였다. 다음으로 고원은 다양한 형식 실험을 보여주었다. 형식적 변주는 무엇보다도 이주에 따른 실존적 조건을 환기한다. 보편 서정의 전통적 시양식이 지배적인 재미한인 시단에서 고원의 파격적 형식은 개성적 수위를 형성하기에 충분한 기제라 하겠다. 가장 중요한 것은 디아스포라의 내용적 특성일 것이다. 고원은 한인사회 내 다양한 사건을 소재로 디아스포라의 현재를 시화하였다. 예컨대 LA 폭동은 미주지역 한인사회의 문제점이 폭발한 대표적 사건이었다. 고원은 한인사회의 1세대 문인으로서 이들 사건에 대한 문학적 증언을 시도하는 한편 이러한 역사적 시화를 계기로 새로운 공동체의 방향과 정체성을 모색하였다. 고원은 미주지역 엘리트 이민의 전형적 사례에 해당된다. 국내에서 등단하여 이미 문학적 세계의 기초가 다져진 상태였고, 이주 이후에도 실험적 노력을 계속하며 시세계를 이어 나갔다. 무엇보다도 고원 시는 미 주류 문단에 적극적으로 참여하는가 하면 영어의 전유와 실험적 모색을 통해 재미한인 시단의 지평을 확장하였다는 문학사적 의미를 지닌다. 이처럼 미주지역 디아스포라 문학의 특수한 성취를 보여주는 고원 시세계는 재미한인 시문학의 대표적 양상이라 할 만하다.

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