희귀성 멸종위기동물 복원의 필요성과 그 대책(II) - 호랑이를 중심으로 -

초록

야생동물과 관련된 이야기나 작품들 가운데 호랑이처럼 많이 대두되는 것도 드물다. 부정적인 측면에서 뿐만 아니라 긍정적인 측면에서도 말이다. 그런 호랑이도 표범도 남한의 경우는 씁쓸하게도 더 이상 발견되지 않고 있다. 자연현상에 의해서가 아니라 인간에 의해 야기된 현상이다. 이는 생태민주주의를 위해서도, 풍부한 이야기나 작품의 소재를 위해서도 아쉬운 일이다. 이를 복원하기 위해서는 야생생태계에서의 복원과 복제기술에 의한 복원이 있을 수 있다. 복원 후에는 서식지환경조성과 더불어 수렵금지와 같은 철저한 법집행이 요청된다. 무엇보다도 호랑이를 보호하기 위해서는 우리민족의 잘못된 보신문화가 없어져야 한다. 이런 보신문화는 전 세계에 있는 호랑이를 보호하기 위해서도 필요하다. 전 세계에 있는 호랑이들이 사라지는 주요한 원인 가운데 하나가 한국인들의 빗나간 보신문화에 기인한다는 점을 주목해야 한다. 다행히 북한에는 아직도 몇 마리의 호랑이가 야생상태에서 생활하는 것으로 보고되기도 한다. 호랑이나 표범을 두려움의 대상으로 너무 부정적인 측면에서 바라보는 것도 시정해야 한다. 물론, 그런 짐승들은 맹수이다. 그러므로 그런 짐승들을 복원하는 일은 국민적인 합의가 이루어질 필요가 있다. 생태민주주의나 생명공동체라는 처지에서 보면 그런 짐승들도 다시 우리의 산하에서 살 권리가 있지만, 인간중심주의 사상이 뿌리 깊은 우리의 현재 상황에서는 그 반론이 만만치 않을 것으로 여겨진다. 그러므로 국민들에게 여러 동물들이 함께 살 수 있는 생태민주주의 사상을 확산시킬 필요가 있다. 우리나라는 사람들만의 나라는 아니기 때문이다.

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